292 vechters komen samen om te strijden voor de hoofdprijs van 100.000 yen.
Last Samurai Standing - Seizoen 1 is door Jordy Gomes op 23 december 2025 beoordeeld met een 8,5 / 10.
Last Samurai Standing is gebaseerd op het gelijknamige boek van Shogo Imamura, dat in Japan zo populair werd dat het ook als manga verscheen. In deze live-actionadaptatie zoekt Shujiro Saga naar een manier om voor zijn zieke vrouw en kind te zorgen. Hij komt terecht bij de Tenryu-ji-tempel, waar hij uitleg krijgt over 'Kodoku'.
Kodoku is een overlevingsspel waarin bijna driehonderd samurai strijden om een hoofdprijs van 100.000 yen. Tijdens hun tocht naar Tokio moeten ze verschillende checkpoints passeren en punten verzamelen. Iedereen begint met één punt, en wie een tegenstander doodt, verdient er eentje bij. Daardoor worden de deelnemers gedwongen elkaar te vermoorden om verder te komen.
‘Een uniek overlevingsspel met vlijmscherpe actie dat de samurai-cultuur respectvol eert.’
In de wereld van Last Samurai Standing heeft de overheid zwaarden verboden, wat heeft geleid tot het verval van de traditionele samurai-klasse. De overgebleven krijgers zijn daardoor hun doel, hun trots en het respect van anderen kwijtgeraakt. Deze thematiek sluit nauw aan bij hun deelname aan Kodoku: ze willen niet alleen de geldprijs winnen, maar ook hun verloren eer herstellen. Daarom geeft elke aflevering een kort inkijkje in het verleden van een belangrijke deelnemer, waardoor hun motivatie steeds duidelijk wordt.
Om zijn overlevingskansen te vergroten, sluit Shujiro een alliantie met enkele andere strijders. Na een snelle rekensom komen zij tot de conclusie dat maximaal negen deelnemers de eindstreep in Tokio kunnen halen. Dat levert interessante spanningen op, waarbij je telkens blijft gissen wie wie gaat verraden. De vergelijking met Squid Game is snel gemaakt: ook hier houdt een groep elitefiguren het spel nauwlettend in de gaten en wedden ze op wie het zal overleven.
De personages zijn divers genoeg om de competitie onvoorspelbaar te houden. Van een trotse boogschutter met een sterk moreel kompas tot een brute vechtersbaas die onschuldige mensen vermoordt om chaos te veroorzaken – iedereen heeft iets eigens. Af en toe duikt ook de mysterieuze Gentosai op, iemand uit Shujiro's verleden met onopgeloste zaken. Ondertussen proberen Shujiro en zijn bondgenoten te achterhalen wie het spel heeft opgezet en waarom. Deze afwisseling houdt de serie constant boeiend.
Zoals je mag verwachten zit Last Samurai Standing vol actiescènes, en die stellen niet teleur. De snelle zwaardmanoeuvres zorgen voor bloederige slachtpartijen, waarbij elke aflevering minstens één hoogtepunt bevat. Ook de niet-dodelijke gevechten zijn stijlvol in beeld gebracht. Dat werkt goed omdat de acteur van Shujiro een achtergrond heeft in martial arts en regelmatig als gevechtschoreograaf actief is voor filmproducties. Daardoor oogt het actiefront bijzonder dynamisch.
Dit eerste seizoen is een uniek overlevingsspel met vlijmscherpe actie dat de samurai-cultuur respectvol eert. De serie biedt meer dan alleen gevechten: je ziet persoonlijke motivaties, allianties, verraad en de mentale tol van deelname aan zo'n zware competitie. Het enige nadeel is de enorme cliffhanger in de laatste aflevering, aangezien het spel nog niet is uitgespeeld. Inmiddels heeft Netflix seizoen twee bevestigd, dus nu kan het lange wachten beginnen om te kijken hoe dit verhaal zich verder gaat ontwikkelen.
Te zien op Netflix
